JULIO POSTIGO : LE PRECURSEUR
Julio Postigo, libraire et pasteur évangélique, a été le pionnier des foires du livre en République dominicaine. En 1950, à sa suggestion, le 23 avril est déclaré Journée mondiale du Livre en l’honneur de Miguel de Cervantes Saavedra. Un an après, a lieu la première Foire du Livre, au parc Colon, qui s’étend alors jusqu’aux arcades du Palais Consistorial ou Conseil d’administration.
M. Postigo, ancien propriétaire de la bibliothèque dominicaine puis de la Librairie Hispaniola, et éditeur de la célèbre collection "Pensamiento Dominicano", a également proposé la création du "Prix Pedro Henriquez Urena », mais cette proposition a eu alors peu d’impact.
Les salons du livre qui se sont tenus par la suite chaque année ont été suivis de manière modeste, en raison notamment du fait que le commerce du livre était alors peu développé dans les pays : seulement 4 ou 5 librairies importantes existaient.
Les salons du Livre connaissent une interruption en 1956 et 1957 puis en 1959 et 1960, années marquées par des conflits politiques. En 1961, à la fin de l’ère de Trujillo a lieu la dernière exposition de cette phase. La tradition est réinstaurée en 1967, bien qu’interrompue de nouveau en 1968.
Il convient de mentionner qu’en 1955, à l’occasion de la Foire pour la paix et la Fraternité du Monde Libre, qui célébre les vingt-cinq années de la dictature de Trujillo, a lieu la Foire ibéro-américaine du livre "Maria Martinez de Trujillo ».
Plus tard, en 1970, le gouvernement de Joaquín Balaguer réalise l’Exposition mondiale du Livre et le Festival International de la Culture, au sein du bâtiment actuellement occupé par la Direction des Impôts. Cet événement exceptionnel, qui n’a pas connu de continuité, a comme directeur général l’architecte Joseph A. Caro Alvarez.
RAFAEL HERRERA : CONTINUITE DE LA FOIRE
En 1970, dans le cadre d’une campagne intensive pour réorganiser les foires du livre avec un statut officiel, est élaboré le règlement qui régira l’événement. En 1973, est crée le Comité d’organisation permanent de la Foire Nationale du Livre.
Le premier Comité permanent a été présidé par Rafael Hernandez, directeur du Listín Diario. Il est composé par plusieurs intellectuels dont Emilio Rodríguez Demorizi, Pedro Troncoso Sanchez, Julio Jaime Julia, Virgilio Hoepelman, Fabio A. Mota, Pedro René Contin Aybar et Anaiboní Baez Guerrero. La Ministre de l’Education de l’époque, Altagracia Bautista de Suarez, y travaille en tant que conseillère.
L’année 1973 marque donc une nouvelle étape pour la Foire Nationale du Livre dont le siège est la Bibliothèque nationale.
Les lieux de célébration de la Foire varient d’année en année : Musée de l’Homme Dominicain, Palais des Beaux-Arts, le Musée d’Histoire et de Géographie, la Place Gonzalo Fernandez de Oviedo (Fortaleza Ozama). A partir de 1983, et jusqu’en 1995, la Foire s’installe sur la place de Juan Pablo Duarte ". En 1996, le gouvernement ne soutient pas l´évènement qui s’interrompt alors après 23 ans de continuité.
En 1973 sont créés les Prix nationaux de Littérature du Ministère de la Culture.
Les foires ont toujours honoré un grand représentant de la littérature dominicaine, comme Flérida de Nolasco, Juan Pablo Duarte, Manuel de Jesús Troncoso de la Concha, Tulio M. Cestero, Eugenio María de Hostos, Héctor Incháustegui Cabral, Domingo Moreno Jimenes, Pedro René Contín Aybar, Fernando Arturo de Meriño, Pedro Henríquez Ureña, Vetilio Alfau Durán, Máximo Gómez, Manuel A. Peña Batlle, Máximo Avilés Blonda, Ercilia Pepín, Camila Henríquez Ureña y Salomé Ureña de Henríquez.
DE 1985 A 1995
En 1985, la composition du groupe organisateur est modifiée et le président Salvador Jorge Blanco, nomme une nouvelle commission, dirigée par Raymundo Amaro Guzman. Rafael Herrera est désigné président d’honneur. Le poète Geron Candido est nommé pour remplacer M. Tena Reyes comme secrétaire. Les autres membres Julio Postigo, Emilio Rodríguez Demorizi, Bernardo Vega, Pedro Sanchez Troncoso, Maximo Aviles dentelle, Marisol Floren, Maximilien Arturo Jimenes Sabater, Francisco Polanco Teresa Peña, Marianne de Tolentino, José Luis Corripio et Leonte Brea. La Ministre de l’Education Ivelisse Prats de Perez, y travaille comme conseillère.
En 1987, le président Joaquín Balaguer, confère un caractère de « juridiction nationale » à la Commission Permanente de la Foire Nationale du Livre qui dépend dès lors de la Présidence de la République. La Commission devient un organe bénéficiant d’une autonomie fonctionnelle et administrative. M. Raymundo Amaro Guzman est confirmé en tant que Président et son avocat Cesar Herrera est nommé Vice Président. Les nouveaux membres sont : José Israel Cuello, Pedro Bisono, José Rafael Lantigua, Salvador Pérez Martínez, José Angel SAVIñóN, Jorge Reyes Tena, Daysi Garcia, Jose Rijo, Virgilio Manuel de Jesus Hoepelman et Goico Castro, entre autres. Le Ministre de l’éducation, Pedro Pichardo, agit comme conseiller.
En 1992, la Foire acquière le nom temporaire de la Foire du Livre ibéro-américain « Pedro Henriquez Ureña », et a lieu au mois d’Octobre, pour coïncider avec la commémoration du cinquième Centenaire de la Découverte de l’Amérique.
Avec le développement du commerce du livre et de l’ouverture de nouvelles librairies plus modernes, ainsi que la production inhabituelle d’œuvres d’auteurs dominicaine, la Foire du Livre s’institutionnalise et devient le plus important festival culturel du pays. Elle le reste jusqu’à nos jours.
A partir de 1997, la Foire est modernisée et change son système de gestion. Le Président Leonel Fernandez crée la Commission permanente de la Foire Nationale du Livre. Son premier Directeur est M. José Rafael Lantigua, et Virtudes Uribe Vertus, occupe le poste de Secrétaire.
De nombreux changements sont réalisés : le format, la philosophie, les objectifs et même lieu sont modifiés. La foire déménage vers l’ancien Parc Zoologique et botanique.
En 1997, la Foire Nationale se transforme pour la première fois en Foire Internationale en invitant 40 éditeurs venus de 8 pays : Espagne, Mexique, Venezuela, Equateur, Colombie, Costa Rica, Puerto Rico et Cuba. Lors des manifestations précédentes, ces deux derniers pays ont toujours eu un rôle actif. Des écrivains de renommée internationale sont invités, comme l’Uruguayen Eduardo Galeano, ou le portoricain Luis Rafael Sanchez. La foire honore également Salomé de Henriquez Ureña à l’occasion du centenaire de sa mort.
La Foire Internationale du Livre atteint plusieurs records comme : la plus grande foire du livre de l’histoire dominicaine, le plus grand nombre d’exposants, l’espace physique le plus important pour un événement de cette nature, la plus grande participation internationale impliquant de nombreux auteurs étrangers, la première foire qui effectue une série de colloques où près de 50 écrivains participent, la première qui se consacre à un grand écrivain créole, ou qui dédie un espace exclusif aux enfants aux jeunes.
La Foire atteint également un record de fréquentation : environ un million de personnes ont visité le parc des expositions pendant les dix jours de festivités, du 24 avril au 4 Mai 1997.
De 2000 à 2004
En 2000, la Foire internationale du livre est présidée par l’intellectuel et le narrateur narrador Carlos Esteban Deive.
En 2001, l’invité d’honneur est le Chili, et on célèbre l’important poète dominicain Manuel del Cabral. En 2002, la Commission permanente pour la célébration de la Foire du Livre dédie son édition au Venezuela et rend hommage à Pedro Henriquez Urena. En 2003 et 2004 les pays invités sont Cuba et Porto Rico. Ces deux années, les écrivains Eugenio Maria de Hostos et Pablo Neruda sont mis à l’honneur.
Lors de cette étape, se distingue le Pavillon de littérature, qui accueille une grande partie du programme littéraire, et continue d’avoir un charme spécial en raison de l’organisation de spectacles dans la grotte de Santa Ana.
LA FERIA RETOURNE A SES PRINCIPES D’ORGINE
En 2005, la direction générale de l’événement est donnée à Alejandro Arvelo. Le Ministère de la Culture lui demande de transformer la Foire en une grande fête du livre d’impact continental. Dans le cadre de ce plan, la foire est déplacée de la Place du Conservatoire vers la Place de la Culture Juan pablo Duarte. L’objectif était de bénéficier d’une meilleure zone urbanisée, avec des salles plus grandes, des espaces verts mieux préservés, des musées et des bâtiments consacrés à la culture.
Dans ce nouvel espace, le programme culturel a été considérablement élargi. La nouvelle foire héberge plus de 2.000 activités, allant de la présentation de livres, aux conférences, représentations théâtrales et autres spectacles culturels. Avec ce nouveau format, les organisateurs sont parvenus a réaliser un programme culturel vaste, divers, toujours tourné vers le lecteur. L’événement s’est transformé ainsi en en un véritable festival culturel.
En 2005, la féria invite l’Italie et est dédiée à Aida Cartagena Portalatín, première femme à être mise à l’honneur. En 2006, la foire célèbre l’Argentine et rend hommage à Marcio Veloz Maggiolo. En 2007, pour marquer le dixième anniversaire, la foire invite la Colombie, et honore le poète dominicain Franklin Mieses Burgos.
Système National d’Ateliers Littéraires
Le Système National d’Ateliers Littéraires est l’organisme du ministère de la Culture chargé de promouvoir et de renforcer la création littérature dominicaine.
Ses fonctions sont les suivantes :
- Structurer un système national d’ateliers littéraires dans le but d’encourager la création littéraire.
- Promouvoir la création d’ateliers littéraires avec l’objectif d’intégrer aussi bien les niveaux débutants qu’avancés.
- Promouvoir et encourager des concours littéraires au niveau national.
- Développer l’édition de nouvelles œuvres littéraires.
- Promouvoir et développer régulièrement des rencontres nationales entre la presse et les écrivains dominicains.
- Faciliter l’échange d’expériences au niveau national et international.
Les ateliers hebdomadaires dispensent des cours d’écriture dans le domaine de la fiction, de la poésie et de l’essai. Depuis 1996, le ministère de la Culture a publié de nombreux ouvrages réalisés par les participants à ces ateliers à travers tout le pays.