Basse-Terre, Guadeloupe -
L’ambassadeur de la République Dominicaine en France, Mme Rosa Hernandez de Grullon, et la présidente du Conseil régional de la Guadeloupe, Mme Josette Borel-Lincertin, ont ouvert officiellement, samedi 16 mars, l’ « Année de la République Dominicaine en Guadeloupe ».
Cet événement a été créé pour renforcer les liens de fraternité entre les deux îles, et pour consolider les relations bilatérales, notamment en matière de commerce, de tourisme, de politique étrangère, de culture, d’éducation et de sport. L’objectif est d’aider à développer une conscience commune et d’établir des mécanismes durables de coopération entre les peuples des deux territoires.
Lors de la cérémonie de présentation, qui s’est tenu dans la capitale de la préfecture de ce département français, Basse-Terre, l’ambassadeur Hernandez de Grullon a remercié les autorités françaises pour avoir donné suite avec force à ce projet et s’est félicité de la haute distinction décernée à la République Dominicaine. « En ma qualité d’ambassadeur de la République Dominicaine et au nom du Président Danilo Medina et du ministre des Affaires étrangères Carlos Morales Troncoso, je suis très honorée de pouvoir vous présenter la République Dominicaine, pays cette année à l’honneur en Guadeloupe", a déclaré la diplomate dominicaine.
L’ambassadeur a encouragé les personnes présentes à profiter de cet espace de coopération qui s’ouvre par le biais de cette initiative, soulignant que « l’année 2013 est une bonne occasion pour développer les relations avec la République Dominicaine, à travers les manifestations culturelles, touristiques, universitaires qui seront proposées. Des projets de coopération seront aussi initiés, qui favoriseront le développement des relations économiques et sociales entre les deux îles. Une coopération « gagnant - gagnant » qui permettra de mettre en valeur et exporter le savoir-faire et les bonnes pratiques françaises et dominicaines. »
L’ « Année de la République Dominicaine en Guadeloupe » est une initiative qui reflète l’intérêt de la France de renforcer le rôle de ses territoires d’outre-mer dans le contexte régional de la Caraïbe. En ce sens, l’ambassadeur a rappelé le poids politique et socio-économique que représente son pays dans la région, soulignant que "la République Dominicaine est située en plein cœur de la Caraïbe."
La présidente du Conseil régional de Guadeloupe, Mme Josette Borel-Lincertin, a souligné, pour sa part, l’importance des liens culturels, historiques et économiques qui existent entre la France, la Guadeloupe et la République Dominicaine, ainsi que l’intérêt des habitants de la Guadeloupe d’établir et d’entretenir des relations commerciales solides avec cette île voisine. « J’espère que nous saurons tirer le meilleur parti de ce projet et que l’année 2013 sera fructueuse dans le renforcement des relations entre la nation dominicaine et la Guadeloupe", a déclaré Borel-Lincertin.
Au nom du gouvernement français, le ministre des outre-mer, M. Victorin Lurel, architecte du projet (lancé alors qu’il présidait le Conseil régional de Guadeloupe), a déclaré qu’avec le calendrier des activités et des rencontres prévues pour cette année, "nous devons encourager les relations de réciprocité entre les peuples de la Caraïbe, sans esprit de supériorité ou de suffisance. Cela nous permettra d’avancer et de nous rapprocher toujours davantage. "
Ces actes officiels ont également compté sur la présence de l’ambassadeur de France en République Dominicaine, Mme Blandine Kreiss, de l’ambassadeur itinérant dominicain pour les pays de la Caraïbe (CARICOM), M. Juan Guiliani Cury, de la présidente de la Commission de coopération de Guadeloupe, Mme Thérèse Marianne-Pépin, de la représentante de l’Association des maires de Guadeloupe, Mme Hélène Vainqueur-Christophe, de M. Manuel A. Grullon, président de la Chambre de commerce dominicano-française (CCDF), et de son directeur général, M. Henri Hebrard, entre autres invités.
Une communauté d’environ 7 000 Dominicains réside actuellement en Guadeloupe, archipel situé dans les Petites Antilles, au sud-est de la République Dominicaine. Son économie repose sur le tourisme et l’agriculture, et reçoit le soutien des fonds structurels de l’Union européenne pour encourager les régions économiquement défavorisées du bloc européen.